Nous sommes partis de Busan en direction de Hanoi. Le trajet en avion a duré environ 4 heures et demi. On dirait pas mais la Corée est très au nord comparé au Vietnam. Ça permet de se rappeler que les cartes sont souvent déformées !
A peine sortis de l’avion, nous ressentons le différentiel de température flagrant avec la Corée. Nous passons de l’hiver à l’été et c’est très agréable. Nous partons en direction de notre logement situé dans le vieux quartier de Hanoi nommé Hoan Kiem.
Nous quittons très vite pour explorer la ville après avoir déposé nos gros sacs. Nous nous acclimatons rapidement à la circulation à Hanoi. Une quantité astronomique de scooters, l’absence de feux, de trottoirs et de passages piétons nous mettent au défi dès nos premiers pas. Finalement c’est bien connu, il suffit de marcher lentement et tout le monde vous évite.
Nous partons en direction du célèbre Banh Mi 25 pour notre premier repas. En chemin, nous slalomons entre les restaurants où l’on mange dans la rue, les scooters garés sur le trottoir et la circulation. Il faut bien comprendre que les trottoirs n’existent pas et que personne ne marche ici à part les touristes comme nous. Nous goutons notre premier Banh Mi accompagné d’un bon jus d’ananas et de pastèque. Le Banh Mi est vraiment excellent et les jus sont à tomber par terre. On retrouve tout de suite les saveurs de la cuisine vietnamienne avec notamment la coriandre en profusion dans le sandwich. Si en Corée, on mangeait pour pas trop cher, ici c’est encore un niveau au-dessus !
Nous partons ensuite goûter un café dans la rue d’à côté. Nous commandons deux cafés traditionnels vietnamiens dont l’un est mélangé à du lait concentré. Là aussi, le café est exceptionnel ! Le café est fruité et puissant, à des années lumière de ceux que nous avons bus en Corée. Le Vietnam est un grand producteur de café et fait parti des principaux exportateur du monde.
Nous nous avons continué à nous balader dans le vieux quartier. Nous trouvons que Hanoi a beaucoup de charme. La ville est très dense mais le centre demeure intact et sans grands buildings. Nous sommes surpris par le nombre de touristes comparé à la Corée où il n’y en avait quasiment pas. Forcément la chaleur ainsi que le coût de la vie attirent.
Nous retrouvons mon frère en début de soirée, de passage à Hanoi. Nous allons boire un verre chez Pasteur Street Brewing et voir ce que la scène brassicole vietnamienne a à proposer. Seul soucis, c’est la Saint Patrick et un énorme groupe de personnes s’installent à côté de nous. Impossible de s’entendre parler. Les bières étaient bonnes et équilibrées. Pas de coup de coeur si ce n’est la gose au fruit du dragon qui sortait du lot.
Nous avons faim et nous partons manger notre premier bol de soupe pho. La soupe pho à Hanoi est différente de celle dont nous avons l’habitude. Celle-ci est plus aillée et n’a pas le goût des épices habituelles, on retrouve cela plus dans le sud.
Les jours suivants, nous continuons d’arpenter les rues de Hanoi. Nous passons par le West Lake, le mausolée d’Ho Chi Minh ou encore la citadelle imperiale de Thang Long.
Après avoir bien compris que la ville n’était pas adaptée au piéton, nous nous sommes prêtés au jeu en nous déplaçant en scooter taxi. C’est comme uber mais en scooter donc rapide, efficace mais surtout pas cher ! Fainéant comme on est, nous ne nous déplacions plus que comme ça.
Derrière le scooter, société qui s’appelle grab.
Evidemment nous en avons profité pour goûter les spécialités de Hanoi. Au petit-déjeuner, les Vietnamiens ont pour habitude de manger dehors. Ici le Bun Cha est roi, il s’agit de viande de porc grillé au feu de bois mis dans une soupe dans laquelle on trempe des vermicelles et herbes fraiches. C’est très très bon et nous pouvons en trouver à tous les coins de rue ! (Gisèle si tu lis ça, on a plein d’adresses à te donner 🙂)
Une autre spécialité immanquable et sucrée cette fois-ci, le egg coffee. C’est simplement une sorte de crème à l’oeuf déposé sur un expresso. C’est ultra gourmand et nous classons cela plus dans la catégorie des desserts. Ca ressemble beaucoup à un tiramisu sans le gâteau. On a également mangé une crème caramel mais inutile de s’attarder dessus, c’est bon mais meilleur chez nous !
Après ces quelques jours à Hanoi, à s’acclimater à notre nouvelle destination, nous nous dirigeons vers Sapa (nord du Vietnam).