Deoksugung Palace
Séoul regorge de palais dans lesquels ont habité de grandes figures du pays. Ils sont très bien préservés mais font tâche à côté des énormes buildings de la ville. Datant souvent du XVe siècle, les palais ont un style tout à fait différent du reste de la ville maintenant moderne. On a commencé par le palais Deoksugung, un des plus petits palais de la ville. La particularité de ce palais est la présence de batiments au style occidental. Bien que très joli, soyons honnête, il n’y avait pas grand chose à voir.
Palace ancien au milieu des buildings
Etrange de voir ce style occidental ici…
Nous partons par la suite vers Cheonggyecheon, une promenade au bord d’un fleuve et nombreux buildings. On sent que la zone est très active avec de nombreux bureaux et ses employés qui font une petite marche le midi. Apparemment, cette promenade longue de 10km était anciennement une voie rapide blindée de voiture. Elle a été restaurée et transformée il y a 15 ans en cette petite promenade fleurie. Séoul est d’ailleurs une ville très verte avec d’énormes espaces verts. En tout cas, ce petit bout chemin nous a permis de nous rapprocher du quartier de Insadong et de surtout nous ouvrir l’appetit.
Probablement plus sympa au printemps
On se ressource avec un bon petit plat dans un mini restaurant (6 places assises au comptoir). Un petit bol de riz garni de viande de boeuf (désolé à mes amis végétariens), des algues et accompagnés de kimchi et d’un petit bol de soupe.
On part ensuite pour Insadong, quartier de Séoul où l’on vend un grand nombre d’objets artisanaux et traditionnels. En gros tout plein de conneries style quartier du Marais à Paris.
Encore fatigués des marches interminables à gravir le Haneul Park, une nouvelle pause café s’impose avant de repartir. Pas loin de là, se trouve le temple Jogyesa. Très imposant, de nombreuses personnes y viennent encore prier et se recueillir. En Corée du Sud, la religion principale est à présent le christianisme mais le bouddhisme reste encore très présent.
Bukchon Hanok Village
Nous arrivons dans le quartier des Hanok. C’est un quartier de Séoul où il y a encore des maisons traditionnelles de l’époque. Pleins de personnes se prêtent au jeu et se déguisent en habits traditionnels pour faire le tour du village. D’ailleurs de nombreuses boutiques proposent de louer un déguisement pour quelques heures et faire des photos. Les coréens sont un peu zinzin des photos. On retrouve de nombreux photomatons avec des déguisements en libre service partout dans la ville. Le lieu est tout de suite plus touristique mais le quartier est encore habité (comme le rappelle les panneaux nous demandant de chuchoter). Nous n’avons pas été subjugué par le lieu, c’est sympa mais sans plus. On comparera avec les Hanok de Jeonju (dans une dizaine de jours).
En été la rue doit être blindée…
Changgyeonggung Palace
Nous enchaînons avec le Changgyeonggung Palace, un des nombreux palaces de l’époque. Ici rien à voir avec le précédent, nettement plus grand et plus impressionant. Cependant, nous n’avons pas eu la chance de voir le plus important du palais que sont les jardins secrets, tickets sold-out. On se demande comment les rois pouvaient vivre ici tant l’isolation est inexistante (simple mur en bois très fin). Il a fait -2°C aujourd’hui donc ça devait pas être marrant pour eux.
Nous sommes ensuite passés par le quartier d’Itaewon. Toutefois, il était bien trop tôt pour sentir la vibe du quartier. On y retournera un autre soir.
Affamés par cette longue journée, on retourne dans les environs de Hongdae/Hapcheon pour tester les fameux barbecues coréens. Nous arrivons dans un restaurant remplis de locaux et uniquement écris en coréen. On a donc eu du mal à trouver notre bonheur. On finit par commander du boeuf et de la poitrine de porc cuits par la serveuse. On nous a pas menti, c’est vraiment très bon. Le vendredi soir, c’est le repas parfait entre amis. Les coréens semblent en raffoler puisque que dans le restaurant la joie se ressent (la bière et le soju aussi!). Par rapport à nos autres repas, le barbecue coréen est un peu plus cher. On mangera pas ça tous les jours !
On a pas d’autre photos, on a mangé trop vite