Nous voilà au Vietnam depuis quelques jours. Il est temps pour nous de faire notre bilan de notre mois en Corée.

Quelle est notre impression générale de la Corée ?

La Corée a été une très belle expérience. Le pays est vraiment agréable sur plusieurs points. Tout est très propre. Les transports en commun fonctionnent très bien (à l’heure, facile à utiliser à l’aide d’une unique carte utilisable partout en Corée, peu cher). L’atmosphère est très calme et ce, même dans les grandes villes et aux heures de pointe. Nous avons donc voyagé sereinement.

Il nous a tout de même fallu un petit temps d’adaptation dû à la barrière de la langue et la différence de culture que nous connaissions peu. Les Coréens ne parlent pas du tout anglais mais leur gentillesse et le langage des signes facilitent les choses !

Dans les grandes villes comme Séoul et Busan, nous ressentons fortement l’influence américaine. Enormément de voitures avec de grandes artères toutes en quadrillage. Les chaînes de cafés et de restaurant ont un grand succès et sont omniprésentes. De plus, la Corée est très en avance sur la technologie. Tout se fait par carte bancaire et téléphone. Même les personnes âgées en sont adeptes.

Concernant la nourriture, point essentiel pour nous, nous n’avons pas été déçus bien au contraire. La gastronomie coréenne reste peu développée en France, nous avons découvert beaucoup de plats que nous ne connaissions pas. La nourriture est facile d’accès et réconfortante. L’influence américaine et occidentale est flagrante (fromage fondu, fusion des plats).

Nous avons été impressionnés par la culture de la randonnée en Corée. Il en existe énormément et c’est une activité très répandue même pour les personnes très âgées (on a vu une mamie de 85 ans monter le mont Ulsambawi). Les randonnées sont en effet très belles et agréables. Les parcs nationaux sont nombreux tant le pays possède de montagnes. Nous pensons que ces randonnées auraient été encore plus belles au printemps (cerisiers en fleurs) et à l’automne.

De manière générale, nous n’avons vu que très peu de touriste. Au vu de l’influence grandissante de la culture coréenne, nous pensions rencontrer plus de touristes. Nous étions parfois les seuls touristes dans certains lieux. Faute de saison (Ici au Vietnam, il y a des touristes toute l’année) ?

Qu’est-ce qu’on a préféré faire ?

MANGER évidemment. Il y a deux endroits que nous avons particulièrement apprécié: les petites cantines (on commande à la borne, plats copieux, plats coréens de tous les jours, bon marché), les food market (abondance, diversité, ambiance, mention spéciale pour le Gwangjang et le Bupyeong). Le poulet frit de la chaîne Kyochon est exceptionnel, il nous manque déjà. A nos amis végétariens, la Corée n’est pas encore végé-friendly.

Qu’est ce qui nous a le plus surpris ?

Pour un pays aussi développé que la Corée, il a été choquant que personne ne parle anglais que ce soit à l’aéroport ou les jeunes coréens.

Le pays est extrêmement propre mais il n’y a aucune poubelle dans la rue. Nous étions obligés de garder nos déchets toute la journée avant de trouver une poubelle. Le tri sélectif est assez complexe en Corée et les amendes semblent élevées.

Enfin nous avons été impressionnés par la beauté des cafés en Corée. Il y en a partout et ils sont tous plus beaux les uns que les autres. Bon, ils prennent tous des ice americano, c’est infecte.

Qu’est-ce qui nous a le moins plu ?

Nous n’avons pas eu de mauvaises expériences pendant le séjour. Cependant notre passage à Suncheon est l’étape qui nous le moins plu. Etant hors saison, un grand nombre d’activités en Corée n’était pas disponible.

Les visites ont été parfois redondantes. Les musées se ressemblent, les villages hanok sont présents dans toutes les villes et les quartiers dits remplis fresques murales sont souvent décevants.

Qu’est-ce que nous aurions fais différemment ?

Les paysages en Corée auraient été à leur plein potentiel au printemps et à l’automne. Donc si c’était à refaire, nous serions venus en Avril.

Bien que le bus soit extrêmement développé et agréable, il aurait été pratique de louer une voiture pour se déplacer entre les grandes villes. Nous avons parfois manqué de mobilité. Mais la voiture représente un coût trop élevé pour notre petit budget.

Nous aurions aimé visiter la fameuse île de Jeju. Faute de temps, nous avons plutôt choisi de nous concentrer sur d’autres villes. Nous pensons qu’avec un budget un peu plus élevé, l’expérience aurait été encore meilleure.

Conclusion

Cette première étape de notre voyage nous a vraiment plu. La Corée a été un bon pays pour commencer l’Asie. Nous avons particulièrement apprécié les grandes villes. Nous ne pensions pas visiter la Corée aussi tôt. Nous avons été agréablement surpris. Ce n’est pas une destination de backpacker mais tout à fait faisable même avec un budget restreint.

Nous avons hâte de notre prochaine étape au Vietnam qui durera 1 mois et demi. Nous nous attendons à plus de dépaysement et une météo tropicale (il fait froid en Corée en février). Stay tuned !